En lång dag avslutas med en magisk kväll i Bryssel

Efter en god natts sömn (nå, nästan för alla) och frukost i fotostudion i Kolding, begav vi oss till stationen för att fortsätta resan mot Bryssel. Första etappen gick till Hamburg hauptbahnhof (hbf). På den här tågsträckan stötte vi för andra gången hittills under vår Interrail-resa på smärre tekniska problem med tåget. Efter två stationer från Kolding meddelade konduktören på sin "perfect dansk" att vi var tvungna att byta tåg eftersom tåget var inte synkroniserat med det tyska bansystemet. Passagerarna marscherade snällt ut från tåget och vi väntade drygt 10 minuter att det ersättande tåget anlände så att vi kunde återuppta resan mot Hamburg. Förstås uppstod ett litet orosmoln eftersom vi hade bokat sittplatser till tågturerna från Hamburg till Köln och sedan från Köln till Bryssel, och hade vårt tåg p.g.a. det tekniska missödet varit ännu mera sent hade vi antagligen missat bytet i Hamburg och tvingats omboka sittplats reservationerna. Men det är ändå ingen anledning till större oro eftersom det går ständigt nya tåg, så någon större katastrof är det inte om man missar ett tåg.

En intressant detalj som vi noterat i Danmark och den industriella stormakten Tyskland är att man effektivt utnyttjar de förnybara energikällorna, sol- och vindkraft.

Hamburg HBF var den första stora tågstationen som vi upplevt på vår resa. Mycket människor men lätt att hitta till rätt spår. Härlig och spännande upplevelse! I Hamburg passade vi på att köpa lite mellanmål från ett konditori på stationen. Här tänkte vi komma ut tomhänta då de inte accepterade bank och kreditkort men till vår undsättning kom äldsta dottern som hade kontanter och meddelade: "mamma, jag kan betala det här!" Najs måste man väl säga då barnen kan bjuda föräldrarna på lunch...

Från Hamburg fortsatte tågresan till Köln. Under den här resan briljerade tyskarna med sin kända punktlighet då tågen stannade exakt den tid som angetts i tidtabellen på de olika stationerna. Det här var den längsta tågsträckan som vi avverkade under dagen. Resan till Köln tog drygt 4 timmar. Tid fanns att äta glass, läsa ut böcker, rita kort till mormor i Bryssel, se filmer på paddan och lyssna på musik. Minus under den här resan var att tåget saknade wifi.

Pappa fick en välförtjänt öl (enligt hans egen åsikt) som var billigare än mammas te.


 

Snabbt susade tåget genom västra Tysklands stora odlings- och industrilandskap och de stora kända västtyska städerna avlöste varandra (Bremen, Munster, Dortmund, Bochum, Essen, Dusseldorf).

Sedan var vi äntligen framme i Köln och sista tågbytet för den här långa tågresan. Vi hade en timme på oss tills tåget skulle avgå mot Bryssel. Strax utanför Kölns HBF flyter den mäktiga Rhen-floden och bredvid stationen finns den fantastiska Kölndomen, en av Europas mäktigaste gotiska katedraler. Vi hade god tid att beundra kyrkan som undgick att bli totalförstörd av de allierades bombningar under andra världskrigets slutskede. Kyrkan är minsann en mäktig syn och upplevelse! 

Sista etappen från Köln till Bryssel-Midi tog nästan två timmar och nu började tröttheten kännas av. Döttrarna har visat prov på mycket stor uthållighet och vi föräldrar är djupt imponerade av hur de orkat resa också långa tågsträckor. Tåget till Bryssel var för övrigt fint och modernt men både tågtoaletterna och wifin var kaputt. Annars var utsikten från tågfönstret det finaste hittills.  

Väl framme i Bryssel Midi gick vi 1,5 km till världens kanske berömdaste urinerande lillkille, Maneken-Pis i centrala Bryssel. Vägen från tågstationen Midi är kanske inte den behagligaste, särskilt kvarteren kring tågstationen kan verka oroliga och ger ett otrevligt intryck av staden med gäng, suspekta typer och prostituerade. Men efter några kvarter ändras stadsbilden helt ju närmare centrum man kommer. 

Väl framme vid Maneken-Pis väntade mormor. Äntligen (nästan) framme! Vi firade med en ost- och korvtallrik och naturligtvis för de vuxna belgisk öl, "Kwak".

Efter "Kwaken", osten och korven gick vi till Bryssels absolut främsta sevärdhet - Europas hjärta - centraltorget. Här beundrade vi de vackert upplysta barockbyggnaderna som kantar torget. Här skrev den franske författaren Victor Hugo några av sina främsta verk under den tid han levde i landsflykt i Bryssel. En annan berömd landsflykting som vistades här var Karl Marx, här vistades han vid tiden för det "galna året" (das Tolles Jahr) 1848 i Europa och skrev det berömda "Kommunistiska manifestet" tillsammans med vännen Friedrich Engels.

Från centrum tog vi en taxi till stadsdelen Schuman. Här ligger EU-kommissionens byggnader och några kvarter ifrån bor mormor. Äntligen framme! Tack och god natt. Det var en lång resdag, många intryck och upplevelser och det kändes något overkligt att vi hade på morgonen vaknat i lilla Kolding i Danmark och kring midnatt gick vi och lade oss hemma hos mommo i det mäktiga Bryssel i Belgien.

Följande morgon gjorde vi föräldrar en morgonlänk till den närbelägna triumfbågen och den stora parken intill. I parken förberedde man en portugisisk matfestival och vi såg och hörde de gröna papegojor som bor i parkens träd. Baguette och kroisanter till morgonmålet inhandlades och här kom skolfranskan åter till stor nytta (kombinerat med svenska, spanska och engelska).

Resten av dagen firar vi de skandinaviska vikingarnas entré på fotbollsarenan. Heja Island! Heja Danmark!